Кучеренков проследил, как подельники, в мутном свете уличных фонарей похожие на призраков, почти бесшумно ринулись в отдел «Электронно-счётные машинки». Размытые человеческие тени поплыли по стенам, изламываясь на полках и прилавках. Сам Сергей, хорошо изучив расположение товаров в магазине, метнулся в отдел «Часы». Тут его ждало настоящее богатство: даже десяток советских часов «Слава» и «Полёт» по 50–60 рублей были хорошим уловом, а уж японские «Сейко» или «Касио» по 150–200 рублей, которых на прилавке тоже было предостаточно, обещали шикарную жизнь в ближайшем будущем.
Он подставил сумку и принялся сбрасывать в неё часы без разбора. Когда полки и прилавок опустели, он быстрым шагом вернулся к предбаннику, возле которого маячила сгорбившаяся фигура Андрюхина.
– Груздь! Сошка! На выход! Быстро!
Налётчики торопливо бросились к своему главарю.
– Там ещё осталось кое-что, – сказал надрывным шёпотом Сошников.
– Уходим! – оборвал его Кучеренков.
Хрустя битым стеклом, они выбежали из дверей. Ленинский проспект спал, убаюканный тонким завыванием ветра и клубящимися под фонарями снежинками.
– Теперь все в разные стороны, – скомандовал Сергей. – Сумки дайте мне. Дня через два созвонюсь с вами…
Он поспешно свернул на боковую улицу и почти бегом направился к ожидавшему его такси.
– Прости, шеф, задержался малость, – запыхавшись, извинился он перед водителем и плюхнулся на заднее сиденье.
– Сейчас куда?
– На Новаторов…
На улице Новаторов у Кучеренкова жила подруга – Сима Литвинова, женщина лет тридцати, опытная во всех отношениях, не раз помогавшая ему сбывать краденые вещи. Квартира на проспекте Вернадского, куда Наталья Кутузова привела к нему знакомиться Груздикова и Сошникова, принадлежала какому-то вечно отсутствовавшему геологу, и опытный преступник ни при каких обстоятельствах не повёз бы туда взятые в магазине вещи. Он ещё не до конца доверял Груздю и Сошке, а уж Андрюхе тем более…
– Привет, дорогой! – Сима отперла почти сразу, словно стояла за дверью и ждала появления Кучера. Одетая в яркий шёлковый халат до пола, она выглядела весьма эффектно. – Полный порядок?
Он протянул ей две тяжёлые сумки и широко улыбнулся.
– Всё в ажуре, Симочка. Можем обмыть.
– Дашь взглянуть?
– Если хочешь… – Он снял пальто и увидел торчавшее из внутреннего кармана горлышко бутылки. – Чёрт, забыл про пузырь.
– Пацанов поил, что ли?
– Пришлось. На улице такой колотун! Да и взбодрить их надо было.
Он достал бутылку и посмотрел, много ли осталось вина.
– Не волнуйся, дорогой. – Женщина погладила его по плечу, и широкий рукав с красными китайскими розами мягко колыхнулся. – У меня есть коньяк. Нечего тебе бормотуху лакать.
Но Кучер всё-таки сделал большой глоток из горлышка, запрокинув голову.
– Хорошо! – крякнул он и прошёл в комнату.
Сима высыпала на стол содержимое сумок и склонилась над краденым, опираясь локтями о стол.
– Ого! Часы на любой выбор… Женские есть? – Она разгребла рукой груду часов и разочарованно пропела: – А женских часиков-то ни фига нет. Вот чёрт!
– Брось, у тебя же есть классные часы. – Сергей остановился позади неё. – Я тебе месяц назад подарил.
Женщина обернулась и хитро посмотрела на него прищуренными глазами.
– А ты меня ни с кем не спутал, дорогой? – Она ухмыльнулась, увидев, как он нахмурился.
– Разве я не тебе дал те крохотные, которые на цепочке? Ах, ну да! – вспомнил он и засмеялся.
– Ты всё ещё встречаешься с этой Наташей?
– Она нужна мне. Не злись, не ревнуй, Сима, – примирительно произнёс он.
– Нужна! Скажи на милость! И чем только тебя приворожила эта девчонка? Неужто я хуже? – Она повернулась и вызывающе распрямилась. Резко потянув шёлковый пояс, она распахнула халат и выставила вперёд тяжёлые голые груди. – Серёжа, неужели её сиськи лучше моих?
– Сима, твой товар вне конкуренции, но поверь, что Наташка мне нужна для дела. – Кучеренков притянул женщину к себе и поцеловал в шею.
– От тебя бормотухой разит. Поди в ванную, умойся и зубы почисти. – Она легонько оттолкнула его от себя и запахнула халат. – Я нарежу салями… Икру будешь с коньяком?
– Только коньяк, – ответил Кучеренков, отступая от Симы. – Только коньяк. Безо всего. И спать…
– Безо всего?
– Ну уж нет! – Он опять привлёк к себе женщину и крепко стиснул её груди. – Сначала я твоих яблок поем вдоволь…
В помещении 114-го отделения милиции царила повседневная суета: безостановочно звонили телефоны, шелестели бумаги, раздавались раздражённые голоса сотрудников и нетерпеливый ропот посетителей, слышались чьи-то всхлипывания и невнятная пьяная брань, с громким металлическим скрипом распахивалась входная дверь, ей вторил голос дежурного: «Закрывайте же! Чего холод напускаете!..»
Конкин, заместитель начальника отделения по уголовному розыску, шагал по коридору, рассеянным взглядом скользя по лицам посетителей.
– Ну что? – спросил он, остановившись перед Агаповым Сергеем, оперативником отделения. – Никаких концов?
– Нет.
Конкин распахнул дверь в свой кабинет и кивком пригласил оперативника к себе. Оба были серьёзно обеспокоены случившейся на их территории кражей из комиссионного магазина.
– Под самый конец года! – с досадой проговорил Конкин и остановился перед столом. – Нам это всю картину портит! Агапов, ты понимаешь, что нельзя нам это дело «вешать»?
– Николай Иванович, – оперативник уныло посмотрел в замёрзшее окно, – это ведь комиссионный магазин. Товара унесли на семь с половиной тысяч рублей! Как мы такую кражу не покажем?